Bien avant leur magie à l’écran CendrillonBrandy Norwood avait déjà grandi en admirant Whitney Houston comme l’une de ses plus grandes influences. Et lorsqu’ils se sont réunis pour ce film révolutionnaire, Houston a joué un rôle de guide dans les coulisses. Elle a offert son soutien et des conseils de carrière à Norwood, et leur relation s’est transformée en un véritable lien mentor-protégé. Norwood a parlé de l’influence de Houston dans ses prochains mémoires, Étapes. Et elle a également discuté des conseils puissants que Houston lui a donnés pendant le tournage. Cendrillon. Voici ce que c’était.
Whitney Houston a choisi Brandy Norwood pour jouer Cendrillon dans l’adaptation de 1997
L’adaptation musicale de 1997 de Rodgers et Hammerstein Cendrillon restera à jamais dans les mémoires comme l’une des plus grandes œuvres de Disney. Le casting comprenait la légendaire Whitney Houston dans le rôle de la fée marraine et Brandy Norwood dans le rôle de Cendrillon. Whoopi Goldberg a également joué la reine Constantina et Bernadette Peters a joué la méchante belle-mère.
En février 2021, Norwood s’est rappelé comment Houston l’avait choisie comme protagoniste du film.
« Qu’elle me considère pour le rôle, c’était tout simplement incroyable, parce que j’ai passé toute mon enfance à vouloir chanter, et personne n’aurait pu me dire que dans un million d’années je travaillerais avec elle », a rappelé Norwood à Entertainment Weekly. Elle a ajouté que Houston « l’adorait » et la prenait « sous son aile ».
Norwood a également parlé à Goldberg de leur temps de tournage ensemble et s’est souvenu des paroles aimables que Goldberg a prononcées, comme le montre un clip de La vue.
« Je me souviens toujours que tu m’as dit d’être gentil et professionnel : ‘Trouvez des relations. Tous ces gens peuvent vous envoyer des choses lorsque vous faites votre travail' », a déclaré Norwood avec Goldberg en riant. « Tu m’as tellement soutenu. J’ai juste passé un bon moment avec toi. »
Quant à la relation entre Houston et Norwood, Norwood a rappelé les sages conseils que la légende lui avait donnés à l’époque.
« (Houston) a dit : ‘S’il te plaît, promets-moi que tu seras toujours toi-même. Ne change jamais, ni pour personne' », se souvient Brandy. « Si je suis moi-même, alors je n’aurai aucun problème. Et j’ai pris ça, et j’ai reçu ça. »
Brandy Norwood parle de sa dernière conversation avec la légende dans ses prochains mémoires, « Phases »
Brandy Norwood parle de sa relation avec Whitney Houston dans ses mémoires, Phases, sortie en mars 2026. Selon Norwood, Houston est arrivé à une répétition en février 2012 pour le gala pré-Grammy de Clive Davis, où Norwood et Monica répétaient leur tube « The Boy Is Mine ».
« ‘Je devais venir voir mes bébés ! Vous allez tous le tuer’, a-t-elle dit avec une véritable excitation », a écrit Norwood à propos de l’apparence de Houston, selon un extrait de The Cut. « ‘D’accord, maintenant rappelez-vous, vous avez trois endroits depuis lesquels chanter’, a-t-elle dit. Et comme les bons élèves que nous étions, Monica et moi avons dit à l’unisson avec Whitney : ‘Cœur, esprit, tripes.' »
Houston est revenue plus tard avec sa fille, Bobbi Kristina. Ensuite, Houston a remis une note à Norwood. Les deux hommes se sont parlé au téléphone cette nuit-là pendant trois heures.
« ‘C’est pour toi’, a murmuré Whitney, son souffle chaud contre mon oreille », a écrit Norwood. « Elle a pressé quelque chose dans ma paume. Une petite note froissée écrite sur le papier à lettres de l’hôtel. Puis elle a déposé un baiser sur ma joue si tendre qu’il a presque brisé le mur que j’avais érigé pour protéger mes émotions des caméras toujours braquées sur nous. »
Norwood a écrit qu’elle savait que le monde avait hâte de savoir ce que Houston lui avait écrit. Cependant, elle ne veut pas révéler le secret.
«Je sais que les gens tissent leurs propres histoires à partir de mon silence», a-t-elle révélé dans ses mémoires. « Mais j’espère que vous comprendrez : après avoir donné tant de nous-mêmes au monde, je veux garder une petite partie de notre lien intacte par le monde. J’ai gardé le papier plié, pour rappeler que le lien que nous avions était douloureusement et magnifiquement réel. Dès l’instant où je suis rentré à la maison, je l’ai appelée, l’incertitude me submergeant quant à la version de Whitney qui répondrait – la figure maternelle et nourricière qui m’avait guidé à travers Cendrillon ou la force imprévisible que j’avais entrevue aujourd’hui.
