Il y a soixante-dix ans, Charlton Heston ouvrait la mer Rouge dans l’épopée biblique Les dix commandements. L’histoire de près de quatre heures sur l’exode de Moïse et des Israélites d’Égypte est peut-être le plus apprécié des nombreux films religieux à gros budget produits par Hollywood dans les années 1950 et 1960 – il est diffusé à la télévision presque tous les week-ends de Pâques depuis 1973.
En plus de Heston, le film de 1956, réalisé par Cecil B. DeMille, met en vedette Yul Brynner, Yvonne De Carlo et Anne Baxter. Il mettait également en vedette une jeune actrice nommée Debra Paget, qui est le seul acteur majeur survivant confirmé de Les Dix Commandements.
Debra Paget a joué Lilia dans « Les Dix Commandements »
Née en 1993, Paget a fait ses débuts à Hollywood avec des rôles dans des films comme Cri de la ville, Flèche brisée avec Jimmy Stewart, et Les Misérablesoù elle incarnait Cosette. Après avoir joué dans l’épopée historique Princesse du Nil elle a été choisie pour incarner Lilia, une fille de l’eau, dans Les Dix Commandements.
La même année Les dix commandements est sorti, Paget a joué aux côtés d’Elvis Presley dans Aime-moi tendrement. Elle a continué à jouer dans divers films et émissions de télévision jusqu’au milieu des années 1960, lorsqu’elle s’est éloignée d’Hollywood.
Au début des années 1990, Paget est revenu sous les projecteurs pour animer une émission sur le Trinity Broadcasting Network. Aujourd’hui âgé de 92 ans, Paget vivrait au Texas. En 2007, elle a commenté son apparition dans Les Dix Commandements.
« Il y a environ 30 ans, je suis devenue une chrétienne née de nouveau », a-t-elle déclaré à Parade. « Je pense que mon travail évangélique a été annoncé lorsque Cecil B. DeMille m’a choisi pour Les dix commandements et il a dit : « Je sens que la main de Dieu a été sur toi. »
Bien que Paget soit le seul acteur principal survivant de Les dix commandementsau moins un autre acteur apparu dans le film est toujours en vie. Kathy Garver, aujourd’hui âgée de 80 ans, a joué le rôle d’une jeune esclave dans le film et plus tard, elle a joué le rôle de Cissy dans la sitcom. Affaire de famille.
Qu’est-il arrivé au reste du casting des « Dix Commandements » ?
Qu’est-il arrivé aux autres stars de Les dix commandements ?
- Heston est décédé en 2008 à l’âge des complications d’une pneumonie et de la maladie d’Alzheimer.
- Brynner, qui jouait Ramsès II, est décédé en 1985, à 65 ans, d’un cancer du poumon.
- Baxter, qui jouait Néfertiti, est également décédé en 1985, à 62 ans, des suites d’un accident vasculaire cérébral.
- De Carlo, qui jouait Sephora, est décédé en 2007 d’une insuffisance cardiaque. Elle avait 84 ans.
- Edward G. Robinson, qui jouait Datan, est décédé en 1973, à l’âge de 79 ans, d’un cancer de la vessie.
- John Derek, qui jouait Joshua, est décédé en 1998, à 71 ans, des suites d’une maladie cardiovasculaire.
Autres acteurs présentés dans Les dix commandements inclus Vincent Price, Judith Anderson et John Carradine. Le casting massif, les décors énormes, les effets spéciaux élaborés et le tournage en Égypte en ont fait le film le plus cher jamais réalisé à l’époque. Le budget s’élevait à plus de 13 millions de dollars, mais l’investissement a porté ses fruits pour Paramount, avec Les dix commandements rapportant plus de 65 millions de dollars au box-office lors de sa sortie initiale.
« À bien des égards, c’est la première épopée hollywoodienne moderne », a déclaré à Forbes en 2020 le fils de Heston, Fraser Heston – qui jouait le bébé Moïse dans le film. « Et je pense que les gens regardent ce film et se disent : « Wow, c’est ce que le cinéma peut faire. C’est devenu la référence des films épiques.
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