Jay Manuel avait de grosses réserves sur un moment notoire sur Le prochain top model américain.
La série de concours UPN n’a pas été étrangère à la controverse au fil des ans, avec de nombreuses personnes dénonçant une humiliation corporelle incessante, des commentaires cruels lors du jugement (en particulier ceux de la « première mannequin au monde » Janice Dickinson) et une agression sexuelle qui a été filmée par la caméra (et présentée à l’époque comme un « scandale de tricherie »).
Et puis il y avait les séances photo étranges, qui étaient souvent bizarres et franchissaient parfois la limite pour devenir offensives. C’était certainement le cas pour un tournage de la saison 4, qui appelait les concurrents à se faire passer pour quelqu’un d’une race différente.
Jay Manuel dit que le tournage d’ANTM avec échange de course a été « le plus difficile »
« Nous allons en fait changer d’origine ethnique », a déclaré Manuel aux futurs mannequins dans l’épisode diffusé en 2005. Les femmes ont ensuite été maquillées pour ressembler à des « Indiennes de l’Est », « Afro-américaines » et « traditionnellement africaines ».
« Le défi ici est vraiment d’assumer le personnage de cette autre ethnie sur la photo et de se l’approprier », poursuit-il.
Alors que le directeur créatif de la série semble être d’accord avec le concept du tournage dans l’épisode, en réalité, il grinçait des dents.
« Le tournage avec lequel j’ai eu le plus de difficultés était celui d’échange de race. Mes parents sont originaires d’Afrique du Sud. Ils ont grandi pendant l’apartheid. Je suis très conscient de cette histoire », déclare Manuel dans les nouvelles docu-séries de Netflix, Vérification de la réalité : à l’intérieur du prochain top model américain.
Tyra Banks ne comprenait pas pourquoi la séance photo « America’s Next Top Model » était controversée
Manuel était tellement bouleversé par le tournage proposé qu’il a tenté de se retirer du tournage.
« Je me souviens que mon cœur s’est brisé. Je me disais : « Je ne peux pas faire ça. » … Je me souviens avoir appelé ma mère et lui avoir dit : « Je ne veux pas faire ce tournage. Comment pouvons-nous mettre quelqu’un en blackface ? a-t-il déclaré lors d’une conversation avec le magazine Interview.
« Tyra m’a dit qu’elle le faisait dans un but d’autonomisation », a-t-il poursuivi, ajoutant qu' »ils ne le permettraient pas » lorsqu’il a demandé à être dispensé de participer.
Banks, qui est également interviewée dans le documentaire Netflix, admet qu’elle ne comprenait pas à l’époque pourquoi les gens avaient un problème avec la séance photo.
«J’étais dans ma propre petite bulle, dans ma propre petite tête, et c’était ma façon de montrer au monde que le marron et le noir sont beaux», dit-elle. « Mais ensuite nous l’avons publié, et le monde s’est dit : ‘Es-tu fou ? As-tu perdu la tête ?' »
« En regardant le spectacle maintenant, à travers l’objectif de 2020, c’est un problème », a-t-elle ajouté. « Et je comprends à 100% pourquoi. »
Vérification de la réalité : à l’intérieur du prochain top model américain est diffusé sur Netflix.
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