Nick Reiner, le fils de Rob Reiner et Michele Singer Reiner, n’a pas accès à un fonds fiduciaire de 1,5 million de dollars que ses parents ont créé pour lui, et la raison invoquée par les administrateurs est un élément puissant de la loi californienne : le « statut des tueurs ». Reiner, 32 ans, attend actuellement son procès pour le meurtre de ses deux parents en décembre 2025. Il a été arrêté le jour même où les corps du couple ont été découverts dans leur maison de Brentwood. La loi pourrait en fin de compte déterminer s’il recevra un jour un centime de sa confiance ou la fortune de plusieurs millions de dollars que l’on pense être à gagner.
Quel est le statut du tueur ?
En vertu de la loi californienne, la loi sur les tueurs interdit à celui qui a tué une autre personne de bénéficier de la mort de cette personne. La loi s’applique largement et couvre les fonds fiduciaires, les autres actifs, les biens et les paiements d’assurance-vie. En bref, le coupable n’a absolument aucun droit légal sur l’argent ou les biens laissés par la personne décédée. Bien que cette loi soit en vigueur depuis des décennies, elle a surtout été utilisée dans les années 1990 pour empêcher les frères Menendez d’hériter de la succession de leurs parents après qu’ils aient été reconnus coupables de meurtre.
Un avocat chargé des successions et des fiducies s’adressant à People a expliqué plus en détail le statut. Il a déclaré : « La Californie a ce qu’on appelle une loi sur les tueurs, qui dit que si vous tuez quelqu’un dont vous allez hériter, vous perdez votre héritage et tout droit de servir de fiduciaire de sa succession. »
Il y a cependant un gros problème avec la loi. Il est généralement utilisé après qu’une détermination légale de culpabilité a été rendue, et pas simplement après une accusation ou une arrestation. Cette distinction est désormais au centre du différend sur la confiance de Reiner. Nick Reiner est simplement accusé, mais non reconnu coupable des meurtres pour le moment. L’équipe juridique du jeune Reiner a également fait valoir qu’une partie de sa confiance était censée être versée bien avant les meurtres, ce qui pourrait rendre la loi sur les tueurs inapplicable à ces fonds.
La lutte pour l’argent
La fiducie de Nick Reiner a été établie par ses parents en 1993, l’année de sa naissance. Selon plusieurs sources, il était structuré pour assurer des distributions à des âges précis. Plus de 500 000 $ devaient être versés à 30 ans, ce que Nick Reiner a transformé en 2023. Le reste de la fiducie devrait être versé à 35 ans. Le premier paiement n’a jamais été distribué. Bien qu’il n’ait pas cherché à obtenir ces fonds avant le décès de ses parents, il a déposé une requête en juin pour obtenir l’accès à ces fonds. Reiner a fait valoir qu’il avait besoin d’argent pour couvrir les frais juridiques, les frais de justice et les dépenses quotidiennes pendant sa détention. Il aurait espéré réembaucher l’avocat Alan Jackson, qui l’a représenté avant de se retirer de l’affaire en janvier. Après la démission de Jackson, Reiner a été nommé défenseur public. Jackson avait précédemment déclaré qu’il reprendrait l’affaire si les fonds se matérialisaient.
Bien que la loi soit basée sur une culpabilité vérifiable et non sur une culpabilité présumée, l’équipe juridique liée à la fiducie a fait valoir que le cas de Nick est plus compliqué que la plupart des autres. Parce qu’il cherche des fonds pour se défendre contre des accusations de meurtre, ils ont fait valoir qu’il serait impossible de récupérer les fonds s’il était reconnu coupable, car ils auraient été dépensés pour sa défense.
Le conflit de confiance survient alors que l’affaire pénale contre Reiner avance. Il a plaidé non coupable. Sa prochaine comparution devant le tribunal est prévue le 15 septembre.
La fiducie de 1,5 million de dollars n’est pas le seul actif en jeu. La succession de Rob Reiner est estimée à environ 200 millions de dollars. Bien qu’il soit difficile de savoir comment un testament, s’il en existe un, répartit la fortune, si Nick est finalement reconnu coupable, la loi sur les tueurs lui interdirait entièrement cet héritage. Pour l’instant, ni le conflit de confiance ni l’affaire du meurtre ne sont toujours résolus.
