Pippa Middleton Matthews et le patron du hedge fund James Matthews résident à Barton Court, un manoir de 32 pièces situé sur un vaste domaine de 145 acres situé dans le West Berkshire, en Angleterre. Peu de temps après que la sœur de la princesse de Galles et son mari ont acheté la résidence il y a quelques années, ils ont fermé une route sur la propriété que d’autres habitants utilisaient souvent et elle reste fermée.
L’ancien propriétaire du domaine, Sir Terence Conran, a autorisé l’accès à la route pendant des décennies car elle constitue un lien vital avec un sentier public menant à Kintbury et à l’église St. Mary. Mais après que Pippa et James ont emménagé, des portails électriques ont été installés bloquant l’accès au sentier et des panneaux « Interdit d’entrer » ont été installés. La fermeture a contraint les habitants de la région à emprunter une route de campagne étroite et sans trottoir.
Maintenant, le Daily Mail a rapporté que des dizaines d’habitants, soutenus par la Ramblers Association, ont exigé que l’itinéraire soit à nouveau rouvert au public. Le Conseil du West Berkshire s’est rangé du côté du public, mais le couple s’est opposé à la décision et le débat se poursuit.
Selon le site Web de la Ramblers Association, « Dans toute la Grande-Bretagne, les habitants des communautés les moins aisées sont plus susceptibles de ne pas disposer de sentiers sûrs et accessibles qui les relient aux espaces verts à proximité de chez eux. Ce n’est pas seulement injuste, c’est malsain. Et cela renforce les inégalités existantes en matière de santé et de bien-être. »
Tom Platt de la Ramblers Association, l’organisation caritative britannique Walking, a fait écho à cela, ajoutant : « La grande majorité des gens à travers la Grande-Bretagne croient que l’accès à la nature devrait être un droit fondamental, mais pour des millions de personnes, il reste hors de portée en raison d’un réseau honteux d’obstacles. Les chemins locaux sont des bouées de sauvetage. Ils relient les gens aux espaces verts, à l’air frais et à une meilleure santé mentale et physique. »
Ce n’est pas la première fois que le frère de Kate suscite la colère de ses voisins.
En septembre dernier, Pippa a organisé une fête pour le 50e anniversaire de son mari milliardaire. Le prince William et Kate ont assisté à la fête, qui, selon plusieurs voisins de Pippa, est devenue incontrôlable.
Le thème de la fête était « racé », un clin d’œil à la passion de Matthews pour le sport automobile, ancien pilote de course. Le Daily Mail a noté que les choses ont commencé dans l’après-midi avec un Spitfire (avion de combat de la Seconde Guerre mondiale) survolant leur maison. Cela à lui seul a froissé de nombreux habitants, mais d’autres événements survenus dans la propriété du couple ont été entendus partout alors que plusieurs voisins étaient furieux des plaintes concernant le bruit.
La fête a duré jusqu’aux petites heures du matin, un habitant du quartier affirmant avoir entendu de la musique et des bruits sourds à 1h30 du matin. D’autres voisins ont décrit la fête comme « sauvage » et ont déclaré qu’elle avait provoqué un « tollé », laissant beaucoup de gens « furieux » et s’en prenant à Pippa, la qualifiant de « légitime » et « inconsidérée ».
« Je pensais que cela pourrait arriver lorsque Pippa a emménagé. Des gens qui ont de l’argent », s’est plaint une personne, tandis qu’une autre a ajouté : « C’est une simple courtoisie et un respect. Il y a beaucoup de gens très gentils qui ont beaucoup d’argent, mais c’est une question de droit. Je suis un oiseau de nuit et j’aime les fêtes, mais je connais aussi les autres. Ils auraient facilement pu faire une discothèque silencieuse. »
